Erotikk har dette til felles med et vanedannende narkotikum: med nytelse kommer avhengighet, og en del av oss liker det og en annen ikke. Derfor har menn siden tidenes morgen prøvd å nyte erotikk uten å la den ødelegge deres liv. Samfunn og religioner kan defineres etter måten de søker å løse dette problemet på. Polygami, monogami med undertrykkelse, monogami med sidesprang, monogami med prostituerte, seriemonogami. For ikke å glemme intrikate individuelle løsninger eller desperasjon: Victor Hugo med en "ekstra" kontordør for å kunne slippe inn ettermiddagens kvinnelige bekjentskap. Audens nese for mannlige eskorter i hver bidige by. Picasso som simpelthen nektet å velge mellom kone og elsker når de begge bad om det. Og så har vi selvfølgelig hårskjorten. Men kanskje det viktigste å huske når du våkner opp til en fargerik men problemfylt hverdag, er at erotikk ikke ble oppfunnet til glede for deg eller til videreføring av våre slekter, men mer som guddommelig underholdning. Ingenting medfører mer opphisselse og skadefryd enn erotikk. Det er også grunnen til at den er så sentral i mange fortellinger. Å hvordan gudene stimlet seg sammen på himmelbalkongene for å bevitne konsekvensene av Helens forræderi! Og dine venner følger nøye med også. Dine krumspring har livliggjort mang en samtale på sen nattestid.

På grensene mellom mytologi og historie var det en luring ved navn Odyssev som først lærte hvordan man kunne lure gudene. Det lureste han lærte var kanskje hvordan å surre seg fast til masten før han kunne høre sirenenes forlokkende kall. Det finnes de som trives best med å stå langs rekkverket, kanskje til og med skue utover horisonten. Hvis du ikke er en av dem, velg en mast og finn et passende tau: sport, arbeidsnarkoman, sølibat med bønnebok og klokke... Men de aller beste og samtidig sterkeste tauene kan mest sannsynlig finnes i et eller annet forstadsrekkehus med skrikende unger og en kvinne som vet hvordan man holder mannen sin fornøyd.

Fra: Eros, et essay av Tim Parks.